三毛滴虫是一种体积微小的单细胞原生动物，可感染多种动物，虫体呈纺锤形或梨形。大小为10-20um X 3-15um。具有3根前鞭毛和1根后鞭毛，尾部游离，虫体中部有一柱状构造，起始于虫体前端，穿过虫体中线向后延伸，被认为具有支持细胞胞体的作用，其末端突出于虫体尾端。

滴虫主要寄生于猫的大肠，然后像细菌一样以二分裂的方式增殖，影响结肠，对回肠和盲肠也有影响，但不经常侵入结肠隐窝，而是附着在结肠表面的上皮层。

猫变得消瘦，精神极差，猫毛枯乱、拉稀腹泻，尾巴和肛门周围被大便严重污染，恶臭，排便频率增加，有时便中带有鲜血或粘液。

眼结膜和牙龈苍白，鼻腔干燥，皮肤弹力差，呈明显的脱水症状